Clin d’oeil

O profesoară de franceză le explică elevilor săi că, în limba franceză, spre deosebire de cea engleză, substantivele sunt clasificate după gen, în masculine și feminine. „Casă” este feminin – „la maison”. Creion este masculin – „le crayon”.

Povestirea noastră începe în momentul în care un student a întrebat: 

Ce gen este „computer” ?

În loc să le dea un răspuns, profesoara a împărțit clasa în două grupe – fete / băieți – și le-a cerut să decidă singuri dacă substantivul „computer” ar trebui să fie de genul masculin sau feminin. Fiecărui grup i s-a cerut să aducă patru argumente pentru a-și susține alegerea.

Băieții au hotărât: „calculatoarele"” sigur ar trebui să fie de gen feminin (la computer). Motivele sunt:

1. nimeni altcineva în afară creatorului lor nu le înțelege logica;

2. limbajul comun pe care-l folosesc în comunicarea cu alte calculatoare este de neînțeles de către oricine altcineva;

3. chiar și cele mai mici greșeli sunt păstrate în memorie pe termen lung pentru posibile aduceri aminte;

4. cum îți iei unul, te trezești cheltuind jumătate din salariu pentru accesorii.

Grupul fetelor, totuși, a ajuns la concluzia că substantivul „calculator” ar trebui să fie masculin (le computer) deoarece:

1. că să poți face ceva cu el trebuie să-l „pornești”;

2. are o mulțime de informații dar nu poate gîndi singur;

3. se presupune că ar trebui să te ajute să rezolvi probleme dar, în marea majoritate a cazurilor, EL este problema;

4. cum îți iei unul, realizezi că dacă ai mai fi așteptat puțin, ai fi putut avea altul mai bun.