Întîlnirile titanilor

Lemaître și Einstein

Georges Lemaître (1894–1966) a fost un preot catolic și un fizician belgian, care a descoperit și dezvoltat teoria Big Bang-ului (asupra originii și expansiunii continue a Universului, pe care el a numit-o Oul cosmic sau Ipoteza atomului inițial) cu doi înaintea astonomului și cosmologului Edwin Hubble (fondator al astronomiei extragalactice), căruia i-a fost greșit atribuită, cu toate că el și-a publicat rezultatele cercetărilor sale în 1927, cu doi ani înaintea lui Hubble. Conform mărturisirilor apropiaților săi dar și a lui Einstein însuși, părintele Lemaître a înțeles profund teoria realtivității, chiar mult mai bine decît însuși creatorul ei! A fost, fără îndoială, unul dintre cei mai importanți oameni de știință ai tuturor timpurilor, iar motivul pentru care n-a primit premiul Nobel a fost acela că teoriile pe care el le-a dezvoltat au început să fie înțelese pe deplin de lumea științifică abia după moartea sa.

Lemaître a făcut distincția subtilă între cele două nivele ale creației: originea universului fizic din punct de vedere material și temporal, pe de o parte, și problema metafizică a existenței lui, pe de altă parte. Despre Big Bang (un termen peiorativ aparținînd lui Fred Hoyle), afirma: Am putea vedea un început. Nu spun o creație. Din punct de vedere fizic, este vorba, într-adevăr, de un început, în sensul în care dacă ceva se produce anterior, acest fapt nu are nici o influență observabilă asupra comportamentului universului nostru... Orice formă de preexistență a universului nostru are un caracter pur metafizic...

Cu toate că Biserica Catolică, prin vocea Papei Pius al XII-lea, a spus că această teorie științifică validează catolicismul, Lemaître s-a opus acestei aserțiuni, susținînd că teoria sa este neutră și că nu este nici în legătură dar că nici nu este în contradicție cu religia, fiind adeptul neamestecării celor două domenii (știința cu religia), care nu se află în nici un fel de conflict.